在一个小城市的小宾馆，他坐在房间里，眉眼低垂，双手紧握，透出一贯的镇静。仿佛一把破旧的弓，稍微再加一分力，弦就会断掉。他已经57岁了。看上去甚至更老些。虽然头发剃得很短，指甲整洁，衣服旧却干干净净，但他一向摆脱不了那个可恶的称谓：犯。一桶脏水兜头泼下，连心灵都被污黑了。
35年前，他依然青春葱郁的青年，在一家国营商店卖布，那时他的生活充满阳光与欢笑。在家中，小儿摇摇摆摆地跑来，将热乎乎的气吐在他的脖子里，他们父子就一路咯咯大笑。妻子含笑端菜上来，一切是他喜欢的菜肴，让他觉得幸福和满足。
然而，这份幸福并没有持续太久。他无缘无故地被邻居夫妇指认为犯，说他趁家中无人，“欺负”了他们年仅13岁的侄女。那位小女孩儿，他只在楼梯口见过一次，她蹦蹦跳跳地喊叔叔好，他还从口袋里摸出一颗糖给她。她天真地笑着，说谢谢叔叔！
证据呢？证据呢？傍晚，他在家里被扭转双手送去局里时，大叫大嚷，满面通红。他终究被塞进了车里，只听到儿子的哭声越来越远。
亲口指认的小女孩儿就是人证，那张不曾扔掉的糖纸就是物证。不论多么坚强的心，都难以抵抗那份冤屈与绝望。尽管他始终不曾认罪，但最终还是遭到了判决，被判无期徒刑，而且担负重重经济赔偿。
步步艰难地度过30年的牢狱生涯后，他终于重新踏上了自由之路。当初那些记忆，如同烈火一样烙印在心间，而现在，却如同云烟般飘散而去。他决定找到当年的少女，以证明自己的清白，并寻找真正的事实真相。
朋友陪伴左右，为他提供了一线希望。在电视台某纪实栏目寻求线索之后，他们终于找到了当年的少女。不过，当他们再次相遇时，那个已48岁老妇人的眼神中，没有任何温暖或理解，只有愤怒和拒绝。她坚持认为，当年的事情都是真的，是她的一生悲剧。
老人跪倒在地，对着她的脚尖号啕痛哭：“请您相信我，我不是那个犯人的。”然而，无论如何，她都无法原谅过去，也无法接受现在。但就在这个时候，一位朋友伸出了援手，用摄像机将这一幕传递到全世界，让公众知道这段故事——关于一个男人对爱情、家庭、信任和清白最后追求的心酸历程。
最终，在媒体关注下，这个故事引起了社会广泛讨论，不少网友表示支持老人的立场，有些甚至要求政府介入调查。而对于这个老人来说，即便是这样的结果也比过去那漫长而孤独的人生要好得多，因为至少有人愿意倾听他的声音，更重要的是，有爱的人仍然愿意等待他的归来，无论别人说什么，你们家的清白永远不需要证明。
